Door een grappige vergissing heet zijn eetcafé-bar Eendrum en geen Eenrum. Marten van Esch (63) kan er nog altijd om lachen. Zijn nering heeft er zeker niet onder te lijden. Op 28 juni bestaat Eendrum op de kop af 25 jaar.
Marten, geboren en getogen in het Westerkwartier, was eerder al twee jaar eigenaar van de horecazaak aan de Raadhuisstraat.
´In 1996 heb ik café Vitters overgenomen. Ik had mijn cafetaria aan de Van Ruysdaelstraat in Groningen net verkocht. Een drukke zaak, maar na tien jaar was ik er wel klaar mee. Met mijn vader reed ik op een zondagmiddag rond op het Hogeland, waar ik nog nooit geweest was. We zagen dat café Vitters leegstond. Een week later hebben we weer gekeken. Uiteindelijk heb ik het gekocht van de familie Vitters.´
´De naam heb ik veranderd in café De Marne. Ik wilde zes dagen in de week open zijn. Helaas was de klandizie er niet naar. Het was moeilijk om de loop er doordeweeks in te krijgen. Dat werkte ontmoedigend. Na twee jaar heb ik de zaak verkocht. Ik ben naar Leek verhuisd en heb mijn eerdere werk als kelner, barman en in de catering opgepakt.´
´Mijn opvolgers begonnen in januari en gaven er in september al de brui aan. Een jaar later – op 28 juni 2000 – werd het pand na een faillissement geveild bij café Bulthuis. Ik besloot het terug te kopen. In het weekend wilde ik dan open zijn en de andere dagen in de catering werken. Zo is het gekomen. Van lieverlee is de donderdag erbij gekomen en ben ik met de catering gestopt.´
Maar hoe zit het nu met de naam? ´De Kamer van Koophandel adviseerde om die te veranderen. Haast was geboden. Ik pakte een oude landkaart uit achttienhonderd-en-nog-wat met zo´n oud en bijna onleesbaar handschrift. Het dorp Eenrum ontcijferde ik als Eendrum. Dat moet het maar worden, dacht ik.´
´Al snel na de opening zei een bezoeker dat die naam niet klopte. We pakten de oude landkaart erbij met een vergrootglas. Toen pas zag ik dat de naam van het dorp gewoon Eenrum was. Door een misverstand ben ik dus aan de naam gekomen. Iedereen was er gelukkig snel aan gewend.´
´Eendrum is een gezellig eetcafé. Het pand oogt van de buitenkant als een bar, maar je kunt hier best wel een lekker hapje eten. Kijk maar naar de menukaart. Daarnaast is de combinatie café en cafetaria perfect.´
Er is veel veranderd in de afgelopen 25 jaar, zegt Marten. ´Vroeger ging je ook naar de kroeg om nieuwtjes te horen. Door de sociale media is dat niet meer nodig. Iedereen weet alles van elkaar. Het aantal horecazaken in het dorp is afgenomen. En we hebben de invoering van het rookverbod (2008) en het optrekken van de leeftijdsgrens voor alcohol naar 18 jaar (2014) meegemaakt.´
´Maar ik heb beslist geen klagen over de klandizie. De aanloop is naar wens. We organiseren geregeld een pubquiz of klaverjasavond. Sjoelclub Centraal speelt hier één keer in de twee weken op de maandagavond. De sjoelers kwamen hier terecht toen café Centraal stopte. Onze kelnerrace (met gevulde glazen op een dienblad een hindernisparcours afleggen) tijdens de Eenrumer kermis is een succesnummer.´
Marten gaat met hulp van zijn medewerkers rustig door met zijn bedrijf. ´Ik voel me vitaal. Ik ga twee keer in de week naar de sportschool en wandel veel. En wat zeker niet onbelangrijk is: het plezier in het werk is er nog altijd.´
Het programma voor de 25ste verjaardag op zaterdag 28 juni is nog niet helemaal rond. ´Het wordt een feestelijke dag, met in elk geval ´s middags een borreluurtje en ´s avonds livemuziek. Ik kijk ernaar uit.´
