Een man met een fotocamera op de borst staat te wachten bij de spoorwegovergang in de Onderdendamsterweg in Warffum. Dat moet wel een treinspotter zijn. Na een kwartier krijgt hij gezelschap van maar liefst zes mede-hobbyisten.
Andries Gerbens is de naam, 45 jaar oud. Van beroep hovenier, afkomstig uit Veenwouden en treinspotter sinds midden jaren negentig.
Toen de Fries vernam dat deze woensdag (2 april) een goederentrein met vervuilde grond van de Eemshaven naar Onnen zou rijden, sprong hij in de auto. ´Vanuit Onnen vertrekt de trein over twee dagen naar Bentheim in Duitsland. In totaal zijn er vijftien ritten.´
´Op de Betuweroute is het altijd druk met goederenvervoer, hier komt zo nu en dan wat bijzonders langs. Dat maakt het extra mooi. Hier krijg je een adrenalinestoot van. Het spoor werkt op mij als een magneet.´
´Dit is een geweldige plek om de trein in het landschap te fotograferen. De zon hebben we in de rug. Het land van de boer ligt er netjes bij. De begroeiing camoufleert het lelijke hek langs het spoor. Het bruggetje maakt het plaatje compleet.´
Andries is niet de enige die er zo over denkt. Op het moment dat de locomotief in Usquert koers zet richting Warffum, duiken plotseling nog zes treinspotters op. Vier van hen – afkomstig uit Gelderland en Noord-Brabant – fotograferen vanaf trappen.
Dit zijn duidelijk de fanatiekste spotters. Als de locomotief met drie gesloten wagens passeert, klappen ze de trappen al in en verdwijnen net zo snel als ze gekomen zijn. Doel: de trein nog een keer vastleggen voordat die in Onnen is.
Dat fanatieke is er bij Andries af. ´Toen ik jong was, vloog ik ook overal achteraan. Ik doe het rustig aan en ga zo het Berlagehuis in Usquert nog fotograferen. Architectuur heeft eveneens mijn interesse. Na een kop koffie op Noordpolderzijl rijd ik terug naar huis.´
Vond hij het allemaal de moeite waard? ´Jazeker, dit was toch mooi?! De trein reed gelukkig op tijd, dat is lang niet altijd het geval. Om toch een klein minpuntje te noemen: ik houd van korte huiven, deze loc heeft een lange.´
