
Een laagdrempelige ontmoetingsplek creëren. Dat was wat Geanne Sterenberg stilletjes droomde. En werkelijkheid werd. Op 11 februari is de tweede verjaardag van deelcafé De Buurvrouw in Winsum.
De twee jaren zijn voorbijgevlogen, zegt Geanne (48). ´Het gaat boven verwachting. Het bezoek loopt de hele dag door. We trekken een breed publiek. Mensen voelen zich hier thuis. Ze vinden het een fijne plek en het verhaal erachter spreekt hen aan. We krijgen veel positieve reacties.´
Geanne vertelt haar verhaal op een maandagmorgen. In het koffiehuis op de hoek van de Hoofdstraat Obergum en Onderdendamsterweg is het nog rustig. Een oudere vrouw die met een groepje binnenkomt, begint onmiddellijk over café Van Dijken dat tot eind jaren 80 op deze plek zat.

Geanne werkt parttime in het onderwijs. ´Een aantal jaren geleden had ik gesprekken met een coach omdat ik in mijn vorige baan in coronatijd tegen een aantal dingen aanliep. Haar eerste vraag was: wat als alles kon, wat zou je dan willen? Een ontmoetingsplek creëren, zei ik, leuk om te dromen, maar niet realistisch. De coach adviseerde mij om mijn verlangen serieus te nemen en daagde mij uit om te onderzoeken of het haalbaar was.´
´Ik ben op internet gaan speuren en kwam op de site van deelcafé De Buurman in Hardinxveld-Giessendam. Wat ik wilde bestond al! Hun visie en missie was precies wat ik voor ogen had. Ik werd er heel blij van en ben bij hen geweest. Het bleek dat je hun concept mag gebruiken. Dat hebben we gedaan.´

Paolo Nicolosi was net gestopt met zijn pizzeria La Sicilia op het moment dat Geanne en haar man Bennie een pand zochten voor hun plannen.
´Bennie liep een keer naar binnen toen Paolo aan het klussen was. Het pand bleek tot onze grote verrassing nog te huur. Later appte Paolo ons dat zij ons idee zo mooi vonden dat ze de huurprijs voor ons wilden verlagen. Dat was voor ons de bevestiging: nú gaan we de sprong in het diepe wagen.´
´Onze missie is om een goede buur te zijn voor een ander. Dat doen we door te delen. Deze ruimte delen we, maar ook onze tijd en aandacht. Mensen kunnen hier hun verhaal kwijt. De vrijwilligers bieden een luisterend oor.´
´We kunnen bestaan dankzij onze vrijwilligers, vijftig in totaal. Gastvrouwen, gastheren, barista’s, vrijwillige bakkers en schoonmakers.´

De Buurvrouw is ondergebracht in een stichting. Fondsen, een aantal bedrijven en particulieren (vrienden van De Buurvrouw) maken het financieel mogelijk.
Het idee van delen wordt breed toegepast. In het deelcafé staan een buurtkast en een minibieb. Van de netto-opbrengst van de consumptieverkoop gaat 75 procent naar buitenlandse projecten waarbij bij voorkeur Winsumers betrokken zijn. Elk kwartaal wordt een nieuw doel gekozen.

Maar goede doelen dichterbij profiteren eveneens van het ideële koffiehuis. ´Onze uitgestelde koffie is een succes. Als mensen 1 euro extra afrekenen, maken ze iemand die weinig te besteden heeft blij met een gratis kopje koffie.´
´In de vorm van tegoedbonnen schenken we de uitgestelde koffie aan onder meer de voedselbank, kledingbank, Samen Sterk Winsum en vluchtelingen. Mensen schromen namelijk om bij de bar naar een uitgestelde koffie te vragen. Met tegoedbonnen haal je die drempel weg. Die kun je bij ons ook gewoon kopen, dus iedereen kan ze inleveren.´
Regelmatig zijn er in het koffiehuis activiteiten als een spelletjesavond, creatieve workshop en een haak- en breicafé. Elke vierde woensdag van de maand is er een gezamenlijke maaltijd, waarvoor gemiddeld 25 mensen aanschuiven.

De uitbuitingsvrije koffie, zoals Geanne het noemt, komt rechtstreeks van boeren in Costa Rica. ´De koffie is kwalitatief goed en lekker. De biologische lijn trekken we door in onze thee en frisdranken.´ Lachend: ´We hebben eerst thuis de cola uitgeprobeerd. De kinderen vonden het naar cola met Berenburg smaken, dus dat zat wel goed.´
Intussen zit de stamtafel in het deelcafé vol. Hoogste tijd om er een punt aan te breien. Geanne: ´Weet je wat bijzonder is? We trekken ´s maandags best vaak bezoekers die naar het gemeentehuis zijn geweest om te trouwen of een geregistreerd partnerschap te sluiten. Op de maandagochtend kan dat gratis. Zo meteen verwachten we weer een pasgetrouwd stel met getuigen.´