De wortels van Törf liggen in de Veenkoloniën, repeteren doen de muzikanten de laatste jaren op kleigrond, in het dorpshuis van Stitswerd.
Törf is met 49 jaar de oudste Groningstalige band. Bassist Eddy de Jonge is er als enige vanaf het begin bij. ´De twee medeoprichters vertrokken al na een jaar. Ja, 49 jaar. Toen was jij nog niet geboren Merel, denk ik?´
Zangeres Merel Wentink, met haar 31 jaar verreweg de jongste van het zestal, kan wel lachen om het grapje.
´Leeftijd speelt geen rol. We zijn met zijn allen professioneel met muziek bezig, op basis van gelijkwaardigheid´, zegt de 40 jaar oudere Flip Rodenburg uit Kantens.
Flip, van Friese afkomst, is de enige Hogelandster in het gezelschap. Maar ook Merel is zeer bekend met de omgeving van Stitswerd. ´Toen ik 2 was zijn mijn ouders naar Rottum verhuisd, waar ik ben opgegroeid.´ Geert Ridderbos – Grunneger op Schiermonnikoog – woonde ooit in Den Andel.
Het dorpshuis in Stitswerd vinden ze een geweldige repetitieplek. ´Hier is het altijd prettig thuiskomen. Zo voelen we dat. Het is een mooie ruimte, Stitswerd is goed bereikbaar en parkeren is nooit een probleem. Als we compleet zijn zet Geert een pakje stroopwafels neer op het tafeltje in het midden. Voor ons het sein dat we kunnen beginnen.´
De activiteiten lagen lange tijd stil door de ziekte van frontman Henk Scholte die eind februari overleed. Marius: ´We wisten een tijdlang niet hoe het zou gaan en waren gestopt met repeteren en optredens. Op een bepaald moment hebben we gezegd: als we nu niet gaan spelen, dan bestaat Törf niet meer. Willen we dat? Nee, klonk het eensgezind.´
´Een jaar geleden hebben we Merel gevraagd om bij ons te zingen. Jos en ik speelden al met haar in ons barok/folk-ensemble Da Vida.´
´We hadden het afgelopen jaar geen zin om aan de weg te timmeren, juist omdat Henk ziek was. Het voelt nu alsof we opnieuw zijn begonnen.´
´Henk was niet alleen onze zanger, maar ook degene die ons programma presenteerde en de verhalen prachtig kon vertellen. Iedereen kende hem van zijn radioprogramma. Nu Henk er niet meer is doen we het zonder frontman. We wisselen elkaar af in de presentatie.´
Met het zingen in het Gronings heeft Merel geen enkel probleem. ´Ik ben klassiek geschoold, zing in het Italiaans, Russisch, Frans, Duits en Pools. Kijk, dan valt Gronings best mee. Ik was al bekend met het werk van Törf. Vooral mijn vader houdt erg van folk. Ik zong de liedjes van Törf vroeger al mee.´
De vijf heren zijn reuze blij met haar. ´Merel geeft een andere energie. We zijn er zelfs anders door gaan spelen. Dat is positief. We zijn wie we nu zijn.´
Ze repeteren oud en nieuw werk en treden weer af en toe op. Het zijn allemaal eigen composities, de teksten zijn van Eddy of bestaande gedichten.
Geert: ´Door de verscheidenheid aan instrumenten hebben we een eigen sound gecreëerd. Eigenlijk horen we nergens bij qua muziekstijl. Bij folk wordt al snel gedacht dat het Iers is. Daarom noemen we het maar Grunneger folk.´
In 2026 bestaat Törf een halve eeuw. Voorzichtig kijken ze vooruit naar het jubileumjaar. Prille plannen zijn er voor een tv-documentaire.
Twee dingen die zeker zijn: ze willen in het jubileumjaar vooral heel veel met hun nieuwe programma optreden. En dat de repetitie deze vrijdag ten einde is, anders mist Geert de laatste boot naar Schier.