Hij is niet te missen: de gele Amerikaanse schoolbus op de oprit van Richard de Roo in Roodehaan. De bus krijgt een tweede leven als camper.
´Als je erop let, zie je tegenwoordig half Nederland rijden in een omgebouwd Ford- of Mercedesbusje. Ook oude Duitse brandweerauto´s kom je steeds vaker tegen. Ik wilde graag iets anders dan de rest.´
Richard (39) kocht de voormalige rolstoelbus vorig jaar in Amerika. Samen met een kameraad reisde hij ervoor naar Phoenix, in het zuidwesten van de VS. De GMC uit 1991 heeft ruim anderhalve ton op de teller.
´Ik heb eerder diverse keren geprobeerd om in Europa een Amerikaanse schoolbus te kopen, maar dat mislukte omdat de eigenaren het niet vertrouwden. Toen dacht ik: dan ga ik zelf die kant maar op. We hebben er meteen een mooie vakantie van gemaakt.´
Het idee om een camper te bouwen ontstond nadat hij klaar was met de verbouwing van zijn huis, een klus die bijna acht jaar duurde. ´Het was de hoogste tijd voor een nieuw project.´
Het passagiersgedeelte heeft Richard gestript, inclusief de rolstoellift. ´Binnenkort leg ik een nieuwe vloer en begin ik met de opbouw. Dan wordt het weer leuk. Hopelijk brengt de bus me volgend jaar zomer naar Sardinië. Of de camper dan helemaal af is, weet ik niet. Als hij maar functioneert.´
Het scheelt dat Richard handig is. Niet voor niets werkt hij sinds zijn 25ste als keukenmonteur. ´Ik probeer de camper zo efficiënt en licht mogelijk te bouwen. De bus moet nog worden gespoten in de huidige kleur geel. ´Schoolbus´ blijft er natuurlijk op staan.´
Richard, geboren in Mensingeweer en opgegroeid in Zuurdijk, heeft een kameraad die veel verstand heeft van Amerikaanse auto´s. ´Voor het technische gedeelte kan ik gelukkig altijd een beroep op hem doen.´
