´Kijk ze eens, net een stel oude wijven. Nieuwsgierig dat ze zijn!´ Ati Dekker-Pilon snoeit de rozenstruiken, terwijl haar zes Welsh Corgi Cardigans aan het ravotten zijn in de speelweide langs de Aagtsweg, tussen Eenrum en Wehe-den Hoorn.
Passeert een fietser of wandelaar, dan stuiven de vijf teven en één reu gezamenlijk blaffend naar het hek. ´Hun grote hobby. Puur enthousiasme. Zou je het hek opendoen, dan worden ze rustig. Ze doen niemand kwaad, maar zouden we ´s nachts ongewenst bezoek krijgen, dan slaan ze echt wel een andere toon aan.´
Al 33 jaar hebben Ati en Frans dit hondenras, ze fokken er 32 jaar mee. ´Ik wilde graag een herdershond, maar als je kleine kinderen hebt – of zoals nu kleinkinderen – is dat niet verstandig. De dieren lopen ze zo omver. Zo kwamen we uit bij de Welsh Corgi Cardigan, een kleine herder. Dit ras wordt door boeren gebruikt om de vee te drijven.´
´Het zijn erg lieve en intelligente dieren. Ik begrijp ze, kan ze lezen. Ik leer ze drie dingen: kom hier, blijf staan en achter mij. Verder moet je ze zoveel mogelijk vrij laten. Dan zijn ze in hun element. Ze hebben heel veel humor. Daarom is het een vereiste dat hun baasje ook gevoel voor humor heeft.´
´Ze hebben veel overeenkomsten met de mens. Kijk, eigenlijk hebben ze nu een herfstdipje. Ze vervelen zich omdat het druilerig weer is. De hele zomer lopen ze buiten. En op warme zomerdagen liggen ze als dood, net als de mens. Ze kruipen dan van schaduwplek naar schaduwplek.´
Er zijn fokkers die het niet zo leuk vinden als ze ons zien binnenkomen
´Maximaal vier keer mag een teef in haar leven van ons een nestje maken. Maar alleen als het kan, het belang van de hond staat altijd voorop.´ De komende twee nesten zijn al vergeven, want in de afgelopen dertig jaar hebben Ati en Frans een goede naam opgebouwd met hun kennel Courtly. Maar dat geldt ook voor hun pony´s (Stal Spencer), hoenders en konijnen.
Wat een liefhebber neertelt voor een pup van acht weken (´dan zijn ze al rijp en klaar voor een nieuwe baas´) blijft geheim. ´Twee keer de helft. Dat financiële deel vind ik ook niet boeiend. Het gaat ons om de honden.´ Ati moet een goed gevoel hebben bij een verkoop. ´Daarbij let ik vooral op de hond. Als er geen klik is met de geïnteresseerde, dan blijft de hond bij ons.´ Vaak doen de Eenrumers niet het hele nest -met zes tot acht puppen – weg. ´Wij zijn eerste koopman hè.´
Met de honden bezoeken ze ook tentoonstellingen, in Nederland en Duitsland. Dikwijls keren ze met bekers terug naar Eenrum. Het bewijs staat in de volle prijzenkast. Zo werd de 3-jarige reu Maxwell onlangs Duits kampioen. Ati lachend: ´Er zijn fokkers die het niet zo leuk vinden als ze ons zien binnenkomen.´