Juni is de snoeimaand bij uitstek. In Westernieland is Joep Hiep (73) bezig aan het Kaakhornsterpad. Een zakcentje bijverdienen, want de AOW alleen is volgens de levensgenieter geen vetpot.
‘Met al je vaste lasten blijft er weinig over voor leuke dingen. Je wilt toch ook auto kunnen rijden of een keer wat leuks doen. Daarom loop ik wel met de hond van deze familie en onderhoud ik het groen.’
Joep is een veelzijdig kunstenaar. Beeldhouwer, eerst in eikenhout en later marmer. Muzikant. Maar het meest bekend als marionettenspeler, wat-ie al sinds zijn dertigste doet. ‘In het hele land heb ik gespeeld, voor zowel kinderen als volwassenen. We hebben een keer een volledig zomerseizoen opgetreden in de oude dierentuin van Emmen en ook heb ik een serie tv-programma’s gedaan voor de Avro.’
Voor zo’n optreden krijg je een kleinigheidje, daar kan ik net een setje nieuwe snaren van kopen bij Tonika. Prima toch?
Af en toe geeft hij nog een voorstelling, zoals vorig jaar tijdens de Tocht om de Noord. ‘Samen met de helaas in april overleden Guus van der Lubbe. We speelden in het dorp voor drieduizend wandelaars. Die gingen lachend verder. De voorstelling hebben we met kerst nog eens opgevoerd bij de kerk.’
Het eerstvolgende optreden van Joep is zaterdag (23 juni) in zijn eigen dorp, als zanger/gitarist, samen met Geert Bruintjes (accordeon) en Nico Barning (bas en gitaar). ‘Om tien uur ‘s avonds begint de midzomernachtwandeling. Om elf uur spelen wij bij de kerk.’
De optredens doet de Westernielander voor een appel en een ei. ‘Voor optredens elders vraag ik een vergoeding, want je steekt veel tijd in de voorbereiding en de reiskosten hakken er ook in. Dit doe je voor het dorp. Je krijgt er een kleinigheidje voor, daar kan ik net een setje nieuwe snaren van kopen bij Tonika. Prima toch?’