Het is niet anders. Aloys Nibbeling (67) stopt met zijn hengelsportzaak. Een dubbele hernia is de boosdoener. ´De neuroloog adviseerde mij met klem te stoppen, anders zou ik binnenkort in een rolstoel zitten. Het liefst was ik tot mijn tachtigste doorgegaan in Zoutkamp.´
De opheffingsuitverkoop is begonnen en duurt nog tot eind augustus. ´Het pand is per 1 september verkocht. De koper, een projectontwikkelaar, wilde de overdracht het liefst per 1 juli. Dan zou ik het hele toeristenseizoen kwijt zijn en mijn voorraad niet fatsoenlijk kunnen verkopen. In de zomermaanden moet je het verdienen.´
Op een maand na heeft Aloys de zaak voor zoet- en zoutwatervissers straks 15 jaar gehad. ´Bij een reorganisatie raakte ik op mijn 49ste mijn baan als storingsmonteur kwijt. Omdat het mij niet lukte ander werk te vinden, besloot ik van mijn hobby mijn werk te maken. Ik was een fanatiek visser die de lat steeds hoger legde.´
´Een winkel beginnen bij ons in Didam had weinig zin en ook in Drenthe zou de concurrentie te groot zijn. We kwamen bij dit pand aan de Churchillweg terecht, perfect voor een hengelsportzaak. Tot mijn grote verbazing ontbrak het in Zoutkamp en omgeving aan zo´n voorziening. Het was me duidelijk: hier kon ik mij geen buil vallen. In 2007 ben ik hier komen wonen met Diana, in 2008 ging de zaak open. Eerst heb ik de complete winkelinrichting gemaakt.´
Op één dag voor drie maanden verdiend
De start was ronduit beroerd. ´We begonnen in de tijd van de kredietcrisis. Het is kantje boord geweest, de zaak ging bijna over de kop. Tot overmaat werd Diana steeds zieker na een hersenbloeding in 2006. Acht jaar later kon ze niet meer lopen. Ik was jarenlang haar mantelzorger, tot ze in 2020 overleed. In Zoutkamp heeft Diana hoofdzakelijk op bed gelegen. Heel triest.´
Ondertussen herstelde de economie zich gaandeweg. ´Mensen gaven weer uit voor hun hobby´s. Vanaf 2013 ging het echt goed. De coronajaren 2020 en 2021 waren topjaren. Vooral in 2020 ging iedereen naar Groningen of Friesland op vakantie in plaats van naar Zuid-Europa. Ik heb verschrikkelijk goed gedraaid. De laatste zaterdag van juli was ik ´s avonds helemaal kapot. Die dag had ik voor drie maanden verdiend.´
Het werk heeft-ie altijd met plezier gedaan, zegt hij. Inburgeren in Zoutkamp ging ook makkelijk. ´Ik voel me hier thuis. Groningers en Achterhoekers praten plat hè´, zegt hij lachend. ´Ik ben zelfs nog drie jaar voorzitter geweest van de biljartclub. Straatgenoten kwamen mij soms spontaan vis of garnalen brengen. Verse garnalen, in Didam was ik die van de supermarkt gewend.´
Aloys gaat met zijn vriendin in Lutten, Overijssel, wonen. Daar zet hij waarschijnlijk de online-verkoop voort.
´Zo gaan dingen soms. Een nieuwe vrouw ontmoeten, moeten stoppen met je winkel. Ik was juist de woonruimte aan het verbouwen met het idee nog jaren in Zoutkamp te wonen en werken.´
Tijdens het gesprek gaat om de haverklap de deurbel en komen Groningers, Friezen, en zelfs een Drontenaar binnen. ´Mijn klanten komen van Dokkum tot voorbij de stad en uit de gehele gemeente Het Hogeland. En daarnaast heb je natuurlijk de toeristen.´
Overal maden, door de hele winkel
Diefstal maakte hij weinig mee. ´Hier is weinig verdwenen, ik heb de voorraad goed in de peiling. Eén keer stapte een crimineel de winkel binnen, ik wist dat ik hem in de gaten moest houden. Toch heeft-ie me genaaid, met een molen van 225 euro ging hij ervandoor. Hier in Zoutkamp valt het mee. Moet je in Midden-Nederland kijken. Daar zit de hele handel meestal achter slot en grendel. Anders word je arm gestolen, zei een collega in Ede. In Arnhem is zelfs iemand met zijn hengelsportzaak gestopt omdat er zoveel verdween.´
Zelf vist hij door het drukke leven maar weinig meer. Af en toe op snoek, snoekbaars of baars. ´Bij Nieuw Robbegat hebben een maat en ik een keer op een maandagavond in drie uur tijd 29 snoekbaarzen gevangen, allemaal langer dan 70 centimeter. Dat was niet normaal.´
In aantallen nog groter was de vangst op de ochtend nadat Aloys vergeten was de madenbak af te dekken. ´De maden kropen overal, door de hele winkel. Ben urenlang bezig geweest om ze weg te halen met een stofzuiger. Dat is niet gelukt, een flink aantal verpopte. Tien dagen later zag het zwart van de vliegen. Opnieuw kon ik aan de slag, nu met een spuitbus.´
´Drie maanden later verkocht ik laarzen. Ik hield ze op de kop, vielen er allemaal dode vliegen op de toonbank.´