Als je over de Oude Dijk in Den Andel rijdt, is de kans groot dat je Jan Rademaker voor zijn huis bezig ziet met zijn plantjes. Jan de Stekjesman zou een passende bijnaam voor hem zijn.
Elke dag is hij er wel even zoet mee. ´De plantjes bij langs lopen, aanvullen waar nodig en water geven. De laatste tijd loopt de verkoop wat terug. Het was warm en in de loop van de zomer neemt de keuze in planten sowieso af.´
De opgepotte stekjes komen hoofdzakelijk uit de dorpstuin*, waar Jan gemiddeld vijf dagen in de week een uur actief is. In het voorjaar is een groep vrijwilligers wekelijks druk bezig met het oppotten van de plantjes. Daarnaast komen mensen er spontaan mee aanzetten omdat ze het initiatief toejuichen. Overtollige plantjes uit zijn eigen tuin komen eveneens terecht in een van de vele kratten voor zijn huis. ´Dit is een doorgaande weg en een verdraaid goed verkooppunt.´
De plantjes kosten 1 euro per stuk. De opbrengst is voor de dorpstuin en Stichting De Holm (broedplaats voor werken, leren en zorgen) die op het terrein voor de voormalige basisschool eveneens plantjes verkoopt.
De klanten overal vandaan. Uit Appelscha meldde zich een belangstellende met een bijzonder verhaal. ´Iemand had haar verteld dat er ergens langs de weg tussen Kleine Huisjes en Warffum goedkope plantjes te koop waren. Zij is gaan rijden en kwam wonderwel op het juiste adres terecht. Zulke mensen kopen direct een grote partij.´
Tuinieren is de grote hobby van Jan (73), oud-directeur van De Holm, waar hij in 1970 begon als meester. Zelf heeft hij een diepe tuin achter zijn huis die er prachtig uitziet met veel bloeiende planten en een lange strook met bomen en struiken naar achteren. En met veel kronkelpaadjes van houtsnippers. ´Opa´s bos, noemen mijn kleinkinderen dat.´
Samen met zijn vrouw Coosje onderhoudt hij de tuin. ´Zij heeft geen bemoeienis met de stekjes en dorpstuin. Zij helpt vooral met onkruid wieden, dat priegelwerk is niet aan mij besteed. Ik mag ook graag kruien en spitten, meters maken. Wat dat betreft kom ik in de dorpstuin beter tot mijn recht, aan onze eigen tuin ben ik relatief weinig tijd kwijt.´
Als schooldirecteur bedacht Jan de jaarlijkse plantjesmarkt. De kinderen potten de stekjes uit de schooltuin op. ´De plantjesmarkt werd een gigantisch succes. Voordat ik de markt opende door de schoolbel te luiden, stonden de mensen al met dozen en kisten te wachten voor het hek. Er was op den duur niet tegen op te potten, de belangrijkste reden dat we ermee gestopt zijn.´
Jan ging tien jaar geleden met pensioen, de school sloot in 2015 de deuren. De plantjesmarkt keerde terug.
Jan zegde zijn meerjarige medewerking toe als de markt direct weer een succes zou worden. En dat werd het. Jammer alleen dat de pandemie vorig jaar en dit jaar roet in het eten gooide. Het wachten is nu op het voorjaar van 2022.
Eerder verscheen op mijnhogeland.nl:
Met z´n vieren aan de slag in de dorpstuin van Den Andel
mijnhogeland.nl/2019/06/15/
Het tijdschrift Margriet wijdt in nummer 28 (dat inmiddels in de winkel ligt) een reportage aan de dorpstuin in Den Andel.
