Arno wandelt na de massage terug naar de drukke stad

Arno van der Heyden loopt op een grauwe lentedag over het Westerdijkhornsterpad, tussen Winsum en Bedum. Hij wandelt makkelijk, dat kan bijna niet anders als je een culturele duizendpoot bent.

´Ik was in Winsum bij Martin Noorda voor een shiatsu-massage. Was met de trein gekomen en besloot terug te lopen, normaal draag ik wandelschoenen en een betere jas. Mijn bedoeling was om eerst in Sauwerd de trein te pakken naar Stad. Maar Sauwerd bleek dichterbij dan gedacht. Daarom nam ik de afslag Winsumermeeden. Of ik stap in Bedum op de trein óf loop door naar huis.´

Wacht! Arno ziet het torentje van Westerdijkshorn. Wijzend: ´Daar woont Bas Mulder, al meer dan 20 jaar mijn vaste pianist. Denk dat ik zo nog even bij hem aan ga voor een kop koffie.´
Kortom, van vastomlijnde plannen is geen sprake.

Ik klauterde langs het hek en stak het spoor over, volkomen illegaal

Arno (59) wandelt veel, maar deze plek is nieuw voor hem. ´Prachtig is het hier, zelfs op deze grauwe, saaie dag. Ik loop hier met heel veel plezier, langs al die weidevogels die zich druk maken, bang dat ik hun eieren kom stelen. Er zijn zoveel vogels dat ik dacht: de boeren houden vast rekening met ze.´

Oh, en ook leuk om te vertellen: zijn valse start even buiten Winsum. ´Langs de drukke, saaie provinciale weg lopen leek me niks, dus pakte ik na een blik op de navigatie het weggetje aan de oostkant van het spoor. Dat bleek dood te lopen bij boerderijen. Ik klauterde langs het hek en stak het spoor over, volkomen illegaal natuurlijk.´ Hij doelt op de voormalige overgang in de Voslaan, door ProRail afgesloten na ernstige ongelukken.

Door corona liggen ook de theatervoorstellingen van Arno stil. ´De familievoorstelling Broodkapje en een stuk of zeven geitjes kon helaas niet doorgaan en ook een kleinere variant niet. Ben nu een nieuwe cabaretvoorstelling, zeg maar liedjes en lulproatjes, aan het schrijven: Geen 18 meer. Normaal zou ik al acht voorstellingen achter de rug hebben, maar die zijn verplaatst naar september. Gelukkig vragen ze me aardig vaak voor leuke online presentaties, webinars, zodat mijn inkomsten niet zijn stilgevallen. Maar optreden is leuker, je ontmoet mensen en werkt intensief samen.´

Dus stond er op de kalender ARNOLDLDLDLDLD

´Een voordeel van deze twee gekke jaren is dat je lekker veel tijd hebt om te wandelen. Ik denk al wandelend veel na, verzin teksten en liedjes en spreek het in. Sowieso loop ik anderhalf uur per dag, dat deed ik altijd al. Hoofdzakelijk in Groningen of Drenthe. Mijn favoriet is Schiermonnikoog. Lekker de hele dag langs het strand lopen en aan het eind van de middag terug in het dorp onder genot van een wijntje of biertje uitschrijven wat je verzonnen heb. Man, ik heb prachtig werk!´

´Mijn plan is om in juni – ijs en corona dienende – in Italië van de bron naar de monding van de rivier de Arno te lopen. Van mijn eigen begin- naar eindpunt. De belevenissen verweef ik in mijn voorstelling. De rivier is 240 kilometer lang, elke dag 20, 30 kilometer afleggen met een flinke rugzak moet te doen zijn. Vroeger heb ik ooit met mijn VW-busje aan de oevers van de Arno gelogeerd. Ik hoop echt dat dit avontuur doorgaat, dat we in hoog tempo vaccineren.´

Daar gaat Arno over het Westerdijkhornsterpad richting Stad.

Nu we het toch over zijn naam hebben: zijn achternaam wordt zo vaak fout gespeld, dat Arno zich er niet meer druk om maakt. Het gekke is dat veel mensen ook met zijn voornaam de fout ingaan.

´Hoe vaak ik wel niet Arnold genoemd word… Officieel heet ik Arnoldus Maria, roepnaam Arno. Ben vernoemd naar mijn opa. Ook hij bleef mij halsstarrig Arnold noemen. Op de verjaardagskalender bij mijn ouders op de wc schreef hij zelfs ´LD´ achter mijn naam. Mijn moeder kraste dat dan door, waarna opa de twee letters weer toevoegde.´
Dus stond er na verloop van tijd, aldus Arno, zoiets als ARNOLDLDLDLDLD.

´In 2013 schreef ik een carnavalsnummer over mijn naam, op de wijs van Willempie van André van Duin: Moi Arnold

Spontaan zingt Arno op het bruggetje over de Oude Ae een alinea uit het lied (te vinden op YouTube met een geweldig filmpje):

k heb zulfs nog veur de zekerhaid bie moeke informeerd
en zai zee ‘Arnold, nee hoor Arno, Arnold da’s verkeerd
t is Arno, bist vernuimd noar dij romantiese rivier
woarop das doe verwekt bist deur zo’n gaaile gondelier´

Dat laatste is dichterlijke vrijheid, bekent de geboren stadjer lachend. ´Mijn vader woonde tijdens zijn studie in Groningen, mijn ouders gingen vervolgens met mij terug naar Brabant. Mijn middelbareschooltijd bracht ik in Winschoten door, mijn vader had daar een praktijk als chirurg. Uiteindelijk ben ik als enige van de familie in het Noorden blijven hangen.´

Man, ik heb prachtig werk!

´Ik heb een poging tot een studie gedaan, psychologie. Zegge en schrijve één hoorcollege hield ik het vol. Het was helemaal niet leuker dan de middelbare school, wat me verteld was. Daarna werkte ik in de horeca en speelde solo of met bandjes op straat, in binnen- en buitenland. Rond mijn dertigste wist ik eindelijk waar mijn toekomst lag: in het theater.´

´Later heb ik nog op het platteland gewoond. Als stadskind wilde ik daar wel meer van weten. Ik had er zelfs een biologisch moestuintje. Vijf jaar hield ik het vol in Zuidbroek: dit was het toch niet. Het leven in de drukke stad trok me meer.´

En dat is precies waar Arno nu naartoe wandelt.