Een hobby. Een betaalde hobby. Zo noemt Erwin Hollaar de busonderneming die hij sinds driekwart jaar naast zijn rijschool heeft. ´Groepsreizen, dagtochten, bruiloften, vrijwel alles is in overleg mogelijk.´
Voor met name de ritten in Het Hogeland kocht de Winsumer een prachtige oude schoolbus met 36 zitplaatsen. ´Ik heb hem pas twee weken. De eerste boekingen voor bruiloften zijn al binnen.´
Erwin (53) runt Opweg Busreizen met de onmisbare steun van zijn vrouw Lianne (37). Zij doet de administratie, gaat soms mee als gastvrouw en werkt daarnaast als secretaresse in het UMCG. Autorijschool Opweg bestaat sinds 2003.
´Ik riep al heel lang dat het me leuk leek om later als pensionado bustochten te organiseren voor ouderen, bijvoorbeeld een dagje Keukenhof. Eind 2023 dacht ik: waarom zou ik wachten tot ik oud ben? Ik ben gaan lessen en haalde in maart 2024 mijn busrijbewijs.´
Het enthousiasme voor de bus is er bij Erwin alleen maar groter op geworden. ´Het is prachtig werk. Een touringcar is een fijn vervoermiddel. Het is groot en chic. Je hebt het gevoel over de weg te zweven.´
´Het is bovendien leuk om met mensen op pad te gaan die zich al weken of maanden verheugen op hun dagje uit. Wie wil er nu niet de hele dag vrolijke mensen om zich heen?´
´Een busonderneming was niet mijn droom. Het is wel mooi dat dingen zo lopen als ze lopen. Als ondernemer is zoiets misschien makkelijker te realiseren dan als je in loondienst bent. Dan zit je toch meer in een keurslijf.´
Voor Veenstra Reizen in Buitenpost werkt Erwin sinds mei één dag in de week. Het betreft voornamelijk leerlingenvervoer in Friesland met af en toe een uitstapje buiten de provinciegrens.
Als doorgewinterd ondernemer wil hij meer voor zichzelf gaan rijden. ´Diverse schoolreizen hebben we al mogen verzorgen. Met een groep Winsumers zijn we in december naar de kerstmarkt in Bremen geweest. Op opwegbusreizen.nl en opweginhethogeland.nl staat ons actuele aanbod.´
Voor de langere dagtochten huurt hij nu nog een bus. Zijn grote wens is een eigen touringcar, het liefst binnen één jaar. ´De aanschaf van een bus loopt in de tonnen. Het is rendabel als je minstens drie dagen in de week rijdt.´
´Het lesgeven wil ik geleidelijk afbouwen zodat er meer tijd is voor de bus. Abrupt ermee stoppen gebeurt zeker niet. Iedere nieuwe leerling die zich voor auto- of motorrijles meldt, maakt het ook af bij mij.´
´De schoolbus heb ik met name gekocht voor tochten in deze regio, bijvoorbeeld langs toeristische attracties. Daarvoor wil ik graag samenwerken met ondernemers en musea. Het is niet mijn bedoeling zelf arrangementen samen te stellen en daarmee de boer op te gaan.´
De oude Amerikaanse schoolbus, een International uit 1990, is in 2007 geïmporteerd en in Nederland gebruikt voor bruiloften en partijen.
´In Noord-Brabant stond hij te koop. Ik zag ook ergens een geweldig mooie oude Parijse stadsbus uit 1936. Toch geef ik de voorkeur aan een betrouwbaar vervoermiddel waarvan de onderdelen nog voorradig zijn.´
De bus verkeert in uitstekende staat. Binnenkort prijkt de bedrijfsnaam er in sierlijke letters op. ´Het interieur bevalt me nog niet helemaal. De bestuurdersstoel heb ik laten stofferen. De witte tafeltjes van kunststof vervang ik door hout.´
´Ik dacht: laat ik met zo´n bus nou iets bijzonders aanschaffen, dan komen de opdrachten vanzelf.´