Paardengek Stephanie Muller (31) is bijna dagelijks te vinden bij Stal Weidelust in Klein Garnwerd, de buurtschap ten westen van Winsum. Zeker nu ze een eigen veulen heeft. ´Promise WL is het mooiste wat me in 2020 overkomen is´, zegt de al negentien maanden ´regerend´ garnalenkoningin.
´Een eigen paard was vroeger al mijn grote wens. Promise is op 6 mei geboren en nu dus ongeveer acht maanden. Nog een kleintje dus. Berijdbaar is hij pas op 3-jarige leeftijd.´
De moeder van Promise is Exquise, het 11-jarige KWPN-paard van staleigenaren Klaas en Jelly Pestman.
Stephanie: ´Met Exquise heb ik een geweldige klik. Tweeënhalf jaar geleden heb ik samen met mijn zus naar de paardrijles van mijn nichtje gekeken. Dat gaf mij het zetje om het paardrijden weer op te pakken. Ik ging lessen, eerst één keer per week en dat werd al snel twee keer. Bij toeval kwam ik op Exquise terecht, een hartstikke lief paard, groot met een klein hartje. Dat vind ik zo leuk aan haar. Daarom hoop ik dat Promise die eigenschappen ook heeft.´
De Zoutkampse, werkzaam als secretaresse bij de Rijksuniversiteit Groningen, is sinds 10 juni 2019 garnalenkoningin. Het heeft er alle schijn van dat haar regeerperiode voor de tweede keer met een jaar verlengd wordt. ´Het lijkt me sterk dat de Pinksterfeesten in 2021 kunnen doorgaan, veel andere grote evenementen zijn al afgelast. Het zou erg jammer voor Zoutkamp zijn, want zulke dagen zetten het dorp op de kaart.´
Op 24 maart vorig jaar besloot het bestuur, waar Stephanie ook deel van uitmaakt, een streep te zetten door editie 2020. ´Voor mijn al benaderde opvolger is het ook heel zuur. Zij moet dit maar geheim blijven houden.´
´Voor mij was dat onder normale omstandigheden al een behoorlijke opgave. Je moet tot de bekendmaking op pinkstermaandag heel veel liegen en voluit meedoen aan het feest, anders denken ze dat je óf zwanger bent, óf de garnalenkoningin. Het is goed gegaan. Zelfs mijn ouders wisten van niks, mijn moeder heb ik het donderdag voor het pinksterweekend maar verteld.´
Haar tweede jaar als garnalenkoningin verloopt buitengewoon rustig. ´Enkele keren heb ik online contact gehad met een student in Engeland die onderzoek doet naar de visserij. Vorig week heb ik nog meegedaan aan een promotiefilmpje voor Zoutkamp. Ja, en verder ligt alles al maanden stil.´
Op haar eerste jaar kijkt ze in elk geval met veel plezier terug. ´Het is erg leuk en een eer om het te doen. Ik was in 2013 al hofdame geweest en koningin worden leek me erg leuk, hoewel het geven van de speech op pinkstermaandag me wel heel spannend leek.´
´Uiteindelijk is het verrassend goed gegaan. Je wordt geleefd op zo´n dag. Toen we de haven binnenvoeren en ik de mensenmassa zag, moest ik even slikken. En ik was bang te vallen bij het afstappen, je draagt toch dunne naaldhakjes.´
Prachtig natuurlijk voor Klaas en Jelly dat zij een koningin tot hun vaste clientèle mogen rekenen. Op de plek van Stal Weidelust is Jelly (39) geboren en getogen. Haar ouders – Cor en Akke van Dijk – hadden er een melkveebedrijf. ´Zeventien jaar geleden zijn we begonnen met lesgeven. Vorig jaar hebben we afscheid genomen van de koeien, we hadden altijd een gemengd bedrijf. Nu richten we ons alleen op paarden.
Op de 26 hectare rond Weidelust hebben ze alle ruimte om in de zomer 100 en in de winter 80 paarden te houden, waarvan ongeveer 25 eigendom zijn van Klaas en Jelly.
Jelly: ´Het zijn lespaarden en -pony´s, pensionpaarden, paarden die hier vanaf veulen tot 3-jarige leeftijd in de opfok staan en paarden van derden die hier voor africhting of training verblijven. Jaarlijks worden bij ons vijf tot tien veulens gefokt. En wekelijks hebben 165 kinderen paardrijles bij ons.´
Om de druk op de binnenbak te verlichten en omdat er vanwege de coronacrisis alleen buiten in groepsverband mag worden gesport, hebben Klaas en Jelly de buitenbak in december met 20 meter verlengd en voorzien van een eb- en vloedbodem.
´De bak was vaak te nat. We hebben nu een soort badkuip gemaakt met daarop een zeil, drainage, drainagezand en toplaag. Handmatig kunnen we nu het waterniveau regelen.´