Een hondengek, zo mag Joost van de Werf (42) wel genoemd worden. Werkt bij het dierenasiel in Zuidwolde, vangt honden uit Griekenland op en volgt een opleiding tot hondengedragstherapeut.
Was hij anderhalve week eerder nog met zeven honden op Lauwersoog te vinden, deze zondagmorgen laat hij slechts twee viervoeters uit in het parkje Munsterveld, aan de oostkant van Winsum. De verklaring is simpel: ´Heb besloten om na een kleine vier maanden met mijn uitlaatservice Honden Ronde te stoppen. Mijn busje heeft inmiddels een andere eigenaar. Dit zijn Lukas en Polly, mijn eigen honden.´
´Qua klandizie liep het goed. De aanmeldingen stroomden binnen na de start in oktober. Na twee maanden zat ik vol. Maar ik ben tot de conclusie gekomen dat het voor de honden niet goed is. Vorige week heb ik de knoop doorgehakt en mijn klanten ingelicht.´
Gedurende de rit naar Lauwersoog bouwde de spanning zich op
´De honden lieten overduidelijk merken dat het niet oké was. Voor hen was er te veel stress tijdens het ritje naar Lauwersoog. Daar konden ze hun eigen ronde lopen, veel snuffelden, zwemmen en ravotten. Dit gebeurde op een gegeven moment niet meer door de opgebouwde stress.´
´Bij alle klanten moet je stoppen, uitstappen en moeten de honden wachten in hun kooi. Sommige honden raakten volledig over hun toeren. De frustratie uitte zich tijdens de wandeling in vervelend gedrag. En dat was nu net wat ik niet voor ogen had. Ben juist voor stressreductie.´
´Kijk, het zijn zeven honden die elkaar niet kennen en opgesloten worden in een kleine ruimte. Het is een soort Big Brother, maar dan zonder camera.´
De Winsumer was – na het volgen van de kunstopleiding – eerst freelance fotograaf en daarna tien jaar werkzaam in de jeugdzorg. ´Na een langdurige burn-out heb ik mij de vraag gesteld: wat wil ik nu heel graag. Dat is met honden werken. Ik ben sinds een jaar vrijwilliger in het dierenasiel in Zuidwolde en sinds december heb ik er een vast contract van zestien uur. De uitlaatservice deed ik er op dinsdag en donderdag naast, dagen waarop relatief veel mensen aan het werk zijn.´
´Ik ben bezig met een opleiding tot gedragstherapeut, de eerste van vier modules is binnen. Mijn hart ligt bij het asiel. Het lijkt me geweldig me daar in de toekomst als klinisch gedragstherapeut in te kunnen zetten. Voor mij staat de autonomie van de hond voorop. Commando´s en beloning blijven zoveel mogelijk achterwege.´
Vaak lopen er bij Joost en zijn gezin meer dan twee honden rond. Ze vangen honden met weinig perspectief uit Griekenland op die ze resocialiseren en waarvoor vervolgens een nieuw adres gezocht wordt. En geregeld laat Joost honden uit het asiel bij hem thuis logeren, aan de Hoofdstraat Winsum.
´Ben altijd al hondengek geweest, ben ermee opgegroeid. Als ik iemand zie aan komen lopen met een hond kijk ik eerst naar de hond en dan naar de persoon. Wat voor hond is het, hoe gedraagt hij zich, hoe is de verhouding tussen hond en persoon.´