Eva Voermans (44) is de motor achter Running Kids Pieterburen, een groep kinderen in de leeftijd van 7 tot 17 jaar. Elke donderdag of vrijdag laat zij ze zweten op en rond de grote parkeerplaats aan de Hoofdstraat.
´Als er een paar kinderen bij zijn die nooit hadden gedacht dat ze mee zouden kunnen doen aan een run, is mijn missie al geslaagd.´
Vijf jaar geleden nam ultraloper Eva het initiatief om een loopgroep voor kinderen te beginnen. ´Als je als kind met je ouders rent, is er niks aan. Je ziet alleen maar lange benen voor je. Het leek me leuk om kinderen op een juiste manier aan het sporten te krijgen.´
´Een aantal kinderen heb ik meegenomen om te kijken naar de Plantsoenloop in Groningen. Ik dacht: dan zien ze de kindsrun en hoe de kinderen na afloop met een big smile met hun medaille rondlopen. Op de terugweg naar Pieterburen waren de kinderen unaniem: dat willen wij ook.´
Ze begon met een klein clubje kinderen, onder wie haar eigen dochter en twee zonen. Inmiddels zijn het er op papier 23, van wie het gros uit Pieterburen komt. ´We zijn bijna nooit compleet hoor. Aan wedstrijden doen we vaak met ongeveer 15 kinderen mee.´
Op deze warme vrijdagmiddag zijn 13 kinderen present op de training. Op de parkeerplaats doen ze onder de bezielende leiding van Eva gevarieerde oefeningen. Ze sluiten af met een duurloopje over de paden tussen de landerijen.
´Kinderen moet je variatie bieden, anders haken ze af. Er moeten spelelementen in zitten. We zijn een groep, maar je wilt individueel erkenning krijgen en complimenten ontvangen.´
´We doen bijvoorbeeld ook aan verspringen en hoogspringen. Sinds vorig jaar geeft Thomas Zaw, zelf atleet bij Groningen Atletiek, elke drie weken op vrijdag training. Hij is meer van de technische onderdelen, zoals kogelstoten en discuswerpen. Vandaar dat we werpmateriaal hebben aangeschaft.´
Running Kids Pieterburen is geen vereniging. Een bewuste keuze. ´Aan een club zitten voor mij te veel haken en ogen. Ik wil laagdrempelig zijn en met geld zo weinig mogelijk te maken hebben.´
´Alle kinderen kunnen gratis meedoen. Ik verwacht alleen van ze dat ze gemotiveerd zijn en elkaar vriendelijk bejegenen en complimenteren. Af en toe vraag ik een donatie van de ouders om materiaal te kunnen kopen.´
Samen met haar partner Daan begon ze in 2019 in een voormalige circuswagen op het parkeerterrein sociale dorpsbakkerij Stoet&Ainvoud. ´Stoet is onze enige sponsor. We hebben meer aanbiedingen gehad, maar willen niet ons prachtige shirt vol met namen.´
Volgens Eva zitten er zeker talenten bij. ´Het fanatisme zit ook bij kinderen die er wat meer moeite voor moeten doen. Puur op doorzettingsvermogen komen die ook ver.´
Na afloop van elke training krijgen de kinderen wat lekkers. ´Ik kijk bij Stoet wat is overgebleven van de verkoop. Een krentenbol en een appeltje gaan er altijd goed in.´
Lof heeft Eva voor de ondersteuning van de ouders bij evenementen. ´Ouders rennen mee, staan bij de finish en zorgen voor vervoer. Na de 4 Mijl van Groningen bakt een vader elk jaar stapels pannenkoeken voor de kinderen. Een moeder heeft het logo van onze groep ontworpen.´
Niet alleen melden ze zich aan de start van de 4 Mijl en Plantsoenloop, ook bij de Raitdaiprun (Sauwerd) en Artemisrun (Winsum) kleurt het roze.
´In aanloop naar de Plantsoenloop komen de kinderen op de fiets naar de training. We gaan dan naar de dijk, waar ik ze laat zweten tussen de schapenkeutels. Dat maakt allemaal niet uit. Schoenen, kleren, alles kan in de was.´