´Eh, even kijken. Doe mij maar gewoon vanille.´
´Dat hebben we niet, we hebben alleen speciaal vanille-ijs.´
In de polder achter Warffum, aan de Middendijk, verkopen Ben en Caroline Meijer boeren-ijs. ´Het meest noordelijke zelfgemaakte ijs in Nederland´, zegt Caroline. ´En het is heerlijk, alle soorten. Niets wat niet lekker is, komt bij ons in de vriezer. Een mevrouw uit Groningen komt zelfs regelmatig speciaal op de fiets om een ijsje op ons terras te eten.´
Caroline is vrijwel altijd op De Waddenhoeve, Ben heeft daarnaast een baan als proces-operator bij Nouryon Salt in Delfzijl en is in zijn spaarzame vrije tijd wadloopgids.
Om hier te kunnen wonen, moet je wel goed met jezelf overweg kunnen
Sinds 2007 wonen de nu vijftigers in de van oorsprong knechtenboerderij, die ze al snel de naam De Waddenhoeve gaven. ,,In 2009 zijn we begonnen met een groepsaccommodatie voor maximaal dertig personen. Nederlanders, Duitsers en Belgen komen hier. Verder verhuren we kano´s, ook voor meerdaagse tochten.´
´Mensen die bij ons verblijven zijn vaak aangenaam verrast dat het hier stil is en ´s nachts zo donker. Lantaarnpalen langs de weg ontbreken zelfs. Het Lauwersmeergebied staat bekend om zijn Dark Sky Park, maar hier is het niet anders. We zeggen altijd: Geniet ervan!´
´Maar om hier te kunnen wonen, moet je wel goed met jezelf overweg kunnen. En met elkaar.´
Als mannen aarzelen, weet je bijna zeker dat het aardbei wordt
´IJs verkopen we sinds 2008, zodat we alvast konden wennen aan mensen op het erf. Je staat er versteld van hoeveel mensen over deze polderweg komen, zelfs in de winter.´
´We hebben eerst zelfbediening geprobeerd, maar dat was niet echt een succes. Bezoekers moeten nu eerst op de bel drukken.´
´Met onze professionele ijsmachine bereiden we ons ijs met volle melk en volle room. Details gaan we niet vertellen, dat is het geheim van de ijsmaker. Je moet heel precies werken omdat hygiëne boven alles gaat en we maken altijd kleine hoeveelheden, zodat het weleens kan gebeuren dat een smaak uitverkocht is. De verkoop begint met Pasen en duurt tot de herfst, zolang het mooi weer is.´
Vijf vaste smaken zijn te koop: vanille, aardbeien, kersen, boerenmeisjes, cappuccino en één wisselende specialty, deze maand bosvruchten. ´Het aardbeienijs wordt vooral gekocht door mannen, die zijn er gek op. Als ze staan te aarzelen, weet je bijna zeker dat het aardbei wordt. Voor de fietsroute De Ploeg Hotspots hebben we een speciaal ijsje ontwikkeld, met alleen Groninger producten.´
Op het terras is alleen maar ijs te verkrijgen. ´We willen het zuiver houden en niet concurreren met onze buren. Zij moeten ervan leven.´
Met de buren bedoelen ze café ´t Zielhoes op Noordpolderzijl, pakweg 2 kilometer verderop.