´De winkel is uniek in Groningen, je vindt er geen tweede van´, zegt ondernemer Wim Pieterman. Hij verkoopt samen met zijn vrouw Hilda metaaldetectoren. ´Bijna alle merken verkoop ik, ik kan er niet over als ik iets niet heb.´
Eigenlijk is zijn winkel een showroom en werkplaats met daarboven een goedgevuld magazijn. Gebouwd in de voormalige garage achter zijn woning aan de Zijlsterweg in Usquert. ´Vorig jaar hebben we er een stuk bij aangebouwd omdat mijn dochter Anika en ik ook het bedrijf Ziggy Design zijn begonnen. Het zit nog in de opstartfase. We bedrukken kleding, mokken, posters, canvas. De printers, pers en snijplotter nemen veel ruimte in waardoor de metaaldetectoren wat in de knel kwamen.´
Gingen als warme broodjes dankzij tv-programma Diggers
Ter gelegenheid van de uitbreiding organiseerden Wim en Hilda een open huis met etentje voor zijn vaste klanten. Zij namen op zijn verzoek bodemvondsten mee. ´Er waren munten bij die nooit eerder gevonden zijn en ontzettend veel waard moeten zijn. We denken erover om zo´n vondstendag vaker te organiseren.´ Door omstandigheden kon Hilda er die dag niet bij zijn. ´Ze lag in het ziekenhuis. Twee dagen eerder had ze haar heup gebroken.´
Met de verkoop van metaaldetectoren begon de 60-jarige Usquerder in 2012 nadat een importeur hem vroeg of dat niks voor hem was. ´Ik ben in het voorste stukje begonnen en het liep al snel goed. In de beginjaren gingen ze als warme broodjes, vooral dankzij het populaire tv-programma Diggers op National Geographic. De laatste jaren wisselt de verkoop.´
De toestellen variëren in prijs, voor iets meer dan 100 euro kun je al aan de slag. Voor de duurste detector betaal je een paar duizend euro. ´De echte hobbyisten die geregeld goede vondsten doen, kiezen vaak voor de duurdere klasse. Je kunt het vergelijken met fototoestellen. Er zijn fotografen die puur voor de hobby een lens kopen van 7,5 duizend euro.´ Het gros van de detectoren verkoopt hij aan Nederlanders. Via zijn webshop komen ze ook geregeld in België terecht.
Wim trekt er zelf geregeld met de metaaldetector op uit. Een deel van zijn vondsten pronkt in een vitrinekast. ´Van alles heb ik gevonden. Goud, zilver, oude munten. Mijn meest bijzondere vondst is deze Romeinse munt. Die lag op 5 centimeter diepte bij de wierde in Usquert. Die munten zijn hier via de handel terechtgekomen. De Romeinen zijn hier niet geweest, dus je vindt die munten hier zelden. Deze munt is van slechte kwaliteit en niks waard. Het is voor mij puur emotie.´
Een korte periode heeft de ondernemer zich gewaagd aan de verkoop van drones. ´Van die handel word je alleen arm. Een Chinees bedrijf domineert de markt met fantastische drones en daar valt niet tegen op te boksen. Je ziet dat de meeste bedrijven die met de verkoop van drones zijn begonnen, ermee gestopt zijn. 75 euro verdienen op een drone van 1500 euro en dan ook nog lesgeven… Nee, daar heb ik snel de stekker uitgetrokken.´
Weinig mensen in Uithuizen weten wat we doen
De winkel is op gezette tijden geopend, want Wim is vooral elektrotechnicus/hoofdontwikkelaar bij Advanced RF Technology, waarvan hij met Hans Westerbrink eigenaar is. Het bedrijf zit aan de Ausmaweg in Uithuizen. ´We produceren 200.000 omvormers per jaar voor boten, schepen en vrachtwagens over de hele wereld. Er werken twaalf man en we hebben twee productiebedrijven in Tsjechië. Ook bij Werkplein Fivelingo werken een man of tien voor ons. We zijn het in 1983 begonnen en toch zullen maar weinig mensen in Uithuizen weten wat we doen omdat we niet aan particulieren leveren.´
Een druk bestaan dus met inmiddels drie bedrijven. ´Zesenhalve dag per week ben ik aan het werk. Zondagochtend doe ik de boekhouding en ´s middags ben ik vrij. Als je werk je hobby is, voelt dat niet als werk. ´s Avonds probeer ik vrij te zijn. Dan ga ik geregeld met de metaaldetector op pad.´