´Dat we weer kunnen bossen, doet ons goed´, zegt kweker Koos Stolwijk (60), terwijl hij tulpen plukt in zijn kas. Aan de andere kant van de wand worden ze door zijn medewerkers ontdaan van de bol, gebundeld en verpakt.
Koos is met Paul Rozema eigenaar van Waddenpracht, een van de tulpenbedrijven in Kruisweg. Dagenlang lagen de werkzaamheden praktisch stil door de coronacrisis. Koos: ´Aan de veiling mogen we 30 procent leveren van normaal door de weggevallen export. De eerste dagen hebben we de voorraad uit de koeling aangesproken. Nu kunnen we gelukkig weer aan de slag, ook omdat we voor particulieren bezig zijn.´
We hebben ons wel wat op de hals gehaald
Waddenpracht bezorgt namelijk sinds enkele dagen tulpen aan huis, van Zoutkamp tot Roodeschool. ´Op dit moment bezorgt Paul in Winsum, samen met enkele seizoenskrachten die spontaan aanboden te helpen. Honderden bestellingen hebben we uit Winsum gekregen. Ja, we hebben ons wel wat op de hals gehaald.´
´Eigenlijk is allemaal begonnen met Pauls zoontje Roëll. Hij ging met zijn skelter langs de deuren met tulpen. Dat liep zo goed dat we op het idee kwamen om in de regio te gaan bezorgen. Thijs Gerdez heeft er via Facebook veel reclame voor gemaakt. Hij hoort zo ongeveer bij de inventaris van ons bedrijf, een man met hart voor de zaak.´
De 28-jarige Kloosterbuurder begon op zijn vijftiende als zaterdagkracht (bollenprikker) bij Waddenpracht. Het is zijn lust en zijn leven. Thijs: ´Koos en Paul kunnen altijd op mij rekenen, in goede en slechte tijden.´
´We zijn maandag begonnen met bezorgen hier in de buurt en eigenlijk is het een beetje uit de hand gelopen. We krijgen zo ontzettend veel aanvragen, ook bijzondere. Coöperatie Klooster&Buren heeft bijvoorbeeld 38 bosjes afgenomen voor de bewoners van ´t Olde Heem. Die vonden dat hartstikke mooi, is ons verteld. Sommige hadden tranen in de ogen. Prachtig om mensen blij te kunnen maken. Ja, het is een bijzondere tijd. We proberen het beste er maar van te maken.´
Temperatuur in de kas verlaagd naar 9 graden
Koos, sinds 2001 tulpenkweker en daarvoor landbouwer in Onderdendam, vertelt dat de tulpen onder de kostprijs weggaan. ´Normaal vragen we een tientje, nu de helft. Tulpen van superkwaliteit, die anders in de bak zouden verdwijnen.´
Hij wijst naar zijn gewas. ´Het beroerde is dat verreweg de meeste kosten al zijn gemaakt. Anderhalf miljoen stelen hebben we nog staan, normaal goed voor zo´n anderhalve ton netto. Een deel wordt goedgemaakt doordat we aan particulieren en nog iets aan de veiling leveren.´
´Toen bleek dat we ons product niet meer kwijt konden hebben we direct de temperatuur in de kas verlaagd van 15 naar 9 graden. Om de groei van de tulpen af te remmen, anders hadden we nog meer kunnen weggooien. Een week geleden waren we nog met zijn achten bezig om 50.000 tot 60.000 tulpen klaar te maken voor de veiling, drie tijdelijke krachten heb ik naar huis moeten sturen. Dat doet pijn, we zijn een hecht team.´
Vol lof is de kweker over de mensen die aanbieden om belangeloos zijn tulpen te bezorgen of te verkopen langs de weg, zoals in Vierhuizen, Ulrum en Saaksum. Ook bij de boerderijwinkel in Ellerhuizen zijn ze verkrijgbaar. ´Geweldig, dat doet wel wat met je. Het geeft een goed gevoel dat mensen zo met je meeleven. Ook de klanten die ons met hun aankoop een steuntje in de rug willen geven.´
Rond 1 mei begint het buitenseizoen weer. Voor de teelt van tulpenbollen hebben Koos en Paul bijna 10 hectare grond beschikbaar. De kassen worden zomers gebruikt om de bollen te drogen die van het land komen. In de wintermaanden worden de tulpen weer in de kas gebroeid – opgekweekt op water- om uiteindelijk verkocht te worden in binnen- en buitenland.
Koos is trots op zijn bedrijf en medewerkers. En is naar eigen zeggen een meewerkende ondernemer. ´Ik houd ervan om gewoon bezig te zijn, tussen de medewerkers. Dan zit ik het lekkerst in mijn vel.´
