Nelske & Mark zijn nog zoekende met vegetarisch tuincafé Bertje Jens

In het voormalige godsdienstschooltje (anno 1888) naast Domies Toen in Pieterburen zit sinds afgelopen zomer vegetarisch tuincafé Bertje Jens, van Nelske Elzer en Mark Morse.

´Het is voor ons nog een beetje zoeken naar de juiste formule´, zegt Nelske, sinds 2019 inwoonster van Pieterburen. ´Een heel fijn dorp aan het einde van de wereld.´

Naast dit horeca-avontuur teelt zij bij haar huis biologische bloemen.

Nelske (49) en Mark (54) hebben de taken verdeeld. De Amerikaan houdt zich vooral bezig met de keuken. ´Mark is ook jazzgitarist, hij woont half in Pieterburen, half in Amsterdam.´

In juni vorig jaar namen ze het theehuis naast Domies Toen over van Inez van Geenen (van museumcafé Het Spijslokaal in Warffum). ´Dit kwam op ons pad. We hoorden dat de eigenaar, Groninger Kerken, een overnamekandidaat zocht. Ik heb contact opgenomen met de stichting en zo is het balletje gaan rollen.´

Ze hebben de naam veranderd, maar feitelijk is het nog deels een theehuis. ´We wilden het helemaal anders doen, maar daar zijn we toch deels op teruggekomen.´

´We hebben een beperkte lunchkaart met veganistisch en vegetarisch eten. We gebruiken zoveel mogelijk biologische en lokale producten. Maandelijks organiseren we een veganistisch diner. Dat slaat zeker aan. Soms zitten we vol, een andere keer hebben we een beperkt aantal tafeltjes over.´

Nelske komt uit een horecafamilie. In de stad had ze een eigen eetcafé (De Buurvrouw) en werkte bij De Ringweg, het café-restaurant van haar broer. In Spanje runde ze zeven jaar een bed and breakfast.

Hun tuincafé is vernoemd naar de mede-grondlegger van het Pieterpad. Bertje Jens, in 2009 op 95-jarige leeftijd overleden, bedacht het samen met haar vriendin Toos Goorhuis-Tjalsma, die 5 jaar eerder overleed, 88 jaar oud.

Nelske: ´Bertje had geen kinderen, maar werd door de familie van Toos als volwaardig familielid beschouwd. Tante Bertje noemden ze haar. Nazaten van Toos zijn hier geweest en vinden het een eer dat we onze zaak naar Bertje vernoemd hebben. Ze zouden het mooi vinden als er ook een altaartje voor haar komt. Daar werken we nog aan.´

De uitbaters, die er een korte winterstop op hebben zitten, spelen nog met de openingstijden. Voorlopig zijn ze zaterdags en zondags geopend (van 11 tot 17 uur). ´Binnenkort komt de vrijdag erbij. Doordeweeks is ons tuincafé beschikbaar voor high teas en privé-evenementen.´